El misterio del Copón

La provincia  de USC organiza cada cierto tiempo un Foro de Espiritualidad que reúne a RSCJ, exalumnos, Asociados, maestros y amigos de la Familia del Sagrado Corazón. El evento del 2017, con más de trescientos asistentes, fue especialmente importante debido a la celebración del  bicentenario de la llegada de Filipina y sus compañeras en 1818. Al final de la celebración eucarística  del 15 de julio, una sorpresa estaba reservada para aquellos presentes. Margot Bremer rscj de Venezuela, en nombre de Fernanda Vacas rscj, provincial de Venezuela, presentó a Sheila Hammond rscj, provincial y a toda la provincia de USC, un tesoro precioso: un copón que según la tradición oral había sido otorgado por Sofía a Filipina en 1818 para la misión en el Nuevo Mundo.

Sheila lo recibió con gran alegría. "Este regalo... es realmente un tesoro", dijo. "Fue un gran honor recibir el copón y tenerlo en mis manos, sabiendo que lo habían tenido Santa Magdalena Sofía  y Santa Filipina  a principios del siglo XIX". En la cena que siguió, telefonearon a Fernanda, y todos en la asamblea  a través de un cálido aplauso le cantaron: "Te doy gracias Señor por ti", mientras Fernanda en Venezuela lo  escuchaba por teléfono.

En una carta a la Hermana Hammond entregada por la Hermana Bremer, la Hermana Vacas escribió que era hora de devolver el copón "a la provincia donde vivió  Filipina ... para celebrar a la 'Mujer que siempre oraba' para celebrar la amistad, celebrar las fronteras y para celebrar la internacionalidad ".

Pero la ruta del Copón de Francia a Venezuela está envuelta en el misterio. Si de hecho fue un regalo directo de Sofía  a Filipina para la nueva fundación, salió de París con las cinco misioneras el 8 de febrero de 1818, y luego navegó a América a bordo de la Rebecca el 19 de marzo. Antes de llegar a Nueva Orleans el 29 de mayo, fueron abordados por piratas cerca de Cuba, pero como escribió Filipina , una vez que supieron que el Rebecca era un barco estadounidense, los piratas los dejaron ir por razones desconocidas, salvando así su contenido. Si hubieran saqueado la nave, seguramente habrían tomado el copón.

Luego habría sido trasladado a San  Charles en 1818, y a Florissant el año siguiente cuando la comunidad regresó al otro lado del río Missouri. Es poco probable que  Filipina  se lo hubiese llevado consigo  a la siguiente fundación en Saint Louis, ya que ella escribió poco después de llegar, que no podían guardar el Santísimo Sacramento, ya que no tenían copón. Eso significaría que se quedó en Florissant. Filipina  regresó a Florissant como superiora en  1834 hasta 1840. Después de eso, ya sea en San Luis por un periodo de un año, luego en Sugar Creek con los potwoatomies por otro año, y de regreso a San Charles por sus últimos diez años es muy poco probable que haya cargado consigo el copón, por lo que se supone que permaneció en Florissant, probablemente en uso, hasta que la casa se cerró en 1846.

Es posible que en ese momento, el copón fuera llevado a una de las casas en Nueva York, donde la Sociedad ya existía desde 1841, porque después de la muerte de  Filipina en 1852, parece haber resurgido en 1858 en Nueva York, desde donde la madre Mary Ann Aloysia Hardey fundó la provincia de Cuba. No se sabe exactamente cómo se usó el copón por primera vez en Cuba, pero estuvo allí por más de cien años.

Después de la Revolución Cubana en 1959, las religiosas se quedaron  en Cuba por dos años más, antes de que los colegios fueran cerrados. La última  RSCJ salió de Cuba en mayo de 1961. La mayoría de los artículos de sacristía se entregaron a las parroquias locales, pero el copón se conservó debido a la memoria que Sofía le había dado a Filipina. Muchas rscj  de Cuba fueron a Puerto Rico, llevándose el Copón.  Ese mismo verano, en julio y agosto, comenzó la fundación en Venezuela. El copón fue llevado a Venezuela y utilizado para la liturgia en el Colegio de El Hatillo en Caracas. Las religiosas  continuaron recordando la historia del origen del Copón

Cuando la Sociedad decidió vender el Colegio en El Hatillo en 1974 y cruzar nuevas fronteras hacia  barrios  más pobres y marginados del país, Odette Mattos, provincial de Venezuela en ese momento, dijo que se guardara el copón, el regalo de Sofía a Filipina, y fue llevado a la comunidad de Coche en Caracas, que había sido fundada recientemente. Permaneció allí y la tradición oral fue atesorada. Aquí surgió la idea de darle un nuevo significado al devolverlo al hogar de Filipina en este momento en apertura de nuevas fronteras.

Ni los informes escritos de las fundaciones de Cuba ni de Venezuela mencionan el copón. Su verdadera historia sigue siendo un misterio en la memoria colectiva de las comunidades en las que permaneció. Ahora reside en su nuevo hogar, la capilla de las oficinas provinciales de la provincia de USC en San Luis.