Cette unique bannière cousue a montré qu'un buste de Philippine a été conçu et créé par l'artiste Sœur Josephine Niemann SSND of Liturgical Fabric Arts à St. Louis.
Sheila Hammond RSCJ, Provincial des la Province États-Unis – Canada
Joyeuse Fête et bon début de Célébration du Bicentenaire !
Comme Kathleen vient de nous le rappeler, Philippine et ses compagnes sont arrivées au Nouveau Monde le jour de cette fête ! Imaginez leur soulagement. Imaginez leurs craintes. Imaginez leur joie ! En l’honneur de cet heureux événement, la Province États-Unis – Canada commence la célébration du Bicentenaire !
Ce matin, nous avons dédié une étoile à Philippine sur le Walk of Fame de Saint-Louis. Je n’ai pas cessé de penser que cela ne lui aurait pas plu. Elle aurait certainement trouvé cette étoile magnifique mais pour quelqu’un d’autre ! J’espère que nous ne serons pas punis pour ce geste !
Pouvoir célébrer cette fête ensemble, grâce aux merveilles de la technologie, rend cette journée d’autant plus formidable ! RSCJ, associés, compagnons de mission, Enfants de Marie, anciens étudiants, amis et familles de la province, tous font partie de la famille du Sacré-Cœur et se sont réunis pour célébrer notre grande fête. Merci à tous d’avoir rendu cela possible ! Espérons que cela puisse continuer ainsi !
Une bonne amie à moi aurait dit, comme à chaque fois qu’elle souhaitait communiquer l’importance de son message : « C’est bien de cela qu’il s’agit… ». Aujourd’hui, il s’agit de l’immense amour de Dieu ! Cette fête célèbre le flux de l’amour de Dieu dans l’univers, dans toute la création et dans chacun d’entre nous. Au milieu du chaos et de l’incertitude de notre monde, des pertes et du deuil qui marquent nos vies à tous, cette fête nous dit : « Tenez bon. Vous êtes aimés, vous n’êtes pas seuls et cet amour est destiné à avoir de l’effet.
Les lectures nous permettent de savoir qui nous sommes ; le Deutéronome dit : « vous êtes le moindre de tous les peuples … et vous êtes précieux à Dieu. Dieu vous aime ». Nous n’avons ni besoin d’autoglorification ni de doute à avoir ; tout est fondé sur l’amour de Dieu qui amène les gens à la liberté. C’est une alliance de longue date qui ne pourra être rompue. C’est la base de nos alliances partagées aujourd’hui. Aimés de Dieu, nous passons de toute forme d’adversité à l’espoir et la liberté. C’est la fondamentale conviction qui a poussé Philippine à « s’embarquer ». Et nous, à quoi nous pousse-t-elle ?
Dans la première lettre de Jean, l’immense amour de Dieu pour l’humanité se manifeste à travers Jésus qui devient l’un d’entre nous, une être humain comme nous, envoyé pour que nous ayons la vie. Le message fondamental est encore… Dieu nous aime ; d’abord Dieu nous aime, puis nous offre le don de nous aimer les uns les autres. Nous saisissons le flux de l'amour de Dieu et sommes censés nous le donner les uns les autres... C'est l'esprit en nous qui se répand dans le monde et sur la personne assise à côté de nous, sur celle qui marche dans la rue, ou qui est dans nos pensées et nos souvenirs. C’est le don de l’immense amour de Dieu – notre amour l’un pour l’autre, notre compassion pour un monde qui a besoin de justice et de paix, notre compassion pour les personnes avec lesquelles nous travaillons et partageons nos vies. L’une des histoires de Philippine que je préfère est celle où elle fabrique un meuble de poupée pour une enfant longtemps restée à l’infirmerie. J'aime penser à cette grande sainte qui a fait preuve de tant de courage dans l’adversité, qui a lutté avec les prêtres et les évêques, qui a fondé des écoles et enfreint la loi pour éduquer ceux qui n’étaient pas supposés l’être, fabriquant un minuscule meuble de poupée pour qu'une enfant malade ait la sensation qu’on la considère et qu’on prend soin d’elle. Un amour immense dans la chambre des malades.
C’est également un exemple que la fête du tendre amour de Dieu, l’amour intime, invitant et personnel fait aussi partie de notre mission à découvrir et manifester. Le magnifique « venez à moi… » de l’Évangile nous appelle à avancer vers l’amour de Dieu, à sortir de notre environnement familier et aller vers l’amour de Dieu. Dans sa lettre écrite pour la fête, Sœur Barbara Dawson, notre Supérieure générale, a souligné l’importance de notre venue devant Dieu, « Prenez sur vous mon joug et apprenez de moi… ». Je suis une fille de la ville, j’ai grandi dans un appartement au centre-ville de Chicago et les « jougs » n’ont pas toujours eu de sens pour moi. Mais lorsque Barb affirme que nous avons des jougs qui nous pèsent et nous empêchent de laisser l’amour de Dieu circuler librement dans nos vies, alors cela a beaucoup de sens pour moi. Ce qui a aussi beaucoup de sens pour moi, c’est que lorsqu’une personne est unie à une autre par le joug, elles doivent être en phase afin de pouvoir aller de l’avant. Alors quand je me demande ce que je dois abandonner, je me demande aussi, lorsque je prends sur moi le joug de Dieu, si je suis en phase avec l’amour de Dieu pour le monde.
L’Évangile révèle aussi la magnifique auto-description divine « … car je suis doux et humble de cœur » et je voudrais ajouter : « Et Dieu dit qu’il aime tendrement ». Dans chacune de nos vies, lorsque nous créons l’espace, que nous mettons fin au brouhaha et sommes attentifs, nous pouvons être qui nous sommes honnêtement, authentiquement devant nous-mêmes et devant Dieu et, souvent, nous pouvons ensuite reconnaître à quel point nous sommes tendrement aimés et être capables d’aimer tendrement et avec compassion. Une autre expérience de la vie de Philippine – lorsqu’elle se rendit compte que les projets d’aller à Sugar Creek se faisaient sans elle, elle pleura ; des larmes coulèrent sur son visage. Manifestement vulnérable, elle se laissa voir. Qui d’entre nous n’a jamais vécu d’expériences comme celle-là ? Sachant bien qu’elle était profondément et tendrement aimée, elle ne pouvait être qu’elle-même à cet instant. Comment pouvons-nous être davantage comme cette sainte ? Elle a finalement pu partir… une attention si délicate.
L’immense et tendre amour de Dieu est vivant ici et maintenant. Le flux de l’amour de Dieu nous enveloppe et nous unit. Prenons un moment pour nous concentrer sur le flux divin… Reconnaissons et apprécions à quel point nous sommes aimés.
En acceptant à quel point nous sommes profondément aimés, portés par le flux de l’amour de Dieu et la présence de tous ceux qui sont ici en chair et en os et dans la réalité virtuelle…nous pouvons nous réjouir de notre sens profond de connexion. Nous pouvons nous réjouir de notre unité et notre diversité. Nous sommes venus pour célébrer et nous engager de nouveau à respecter ce que nous chérissons et partageons avec la Société du Sacré-Cœur partout dans le monde – la mission qui consiste à découvrir et manifester l’amour de Dieu. Nous avons ce grand appel et pouvons compter l’un sur l’autre pour nous donner le courage et la confiance nécessaires pour vivre ce que nous savons et désirons. Dans les instants à venir, alors que nous renouvelons nos vœux, levons-nous ou asseyons-nous fièrement, parlons humblement et soyons reconnaissants de l’immense et tendre amour qui nous a menés à vivre ce moment.
Amen.