Ce portrait de Ste Madeleine-Sophie se trouve aux Archives de la Société du Sacré-Cœur à Rome. On ignore son origine bien qu’il existe certaines indications : il peut avoir été envoyé d’Italie à la Maison-Mère de Paris en 1879 ( cf. Journal de la Maison-Mère, juillet 1879 ). La première copie de ce tableau que nous ayons localisée est une carte-souvenir produite pour le jubilé d’or de la maison de Charleville (France) en 1885. Nous n’avons aucune indication concernant les déplacements de ce tableau suite à la fermeture de la Maison-Mère de Paris en 1907.
Le tableau reparaît en 1992 au couvent de Santa Rufina à Rome. Les Sœurs de l’Immaculée Conception d’Ivrea (Italie) l’ont découvert à l’occasion des travaux de restauration de l’ancien monastère qu’elles ont occupé après le départ des rscj. Réalisant que les rscj l’avaient peut-être « oublié » quand elles avaient quitté Santa Rufina en 1917, l’Econome a appelé la Maison-Mère et a offert de le rendre à la Société. La taille du tableau (110cm sur89 cadre compris) ne permet pas de le placer à la Maison-Mère ; une fois restauré , il a été accroché aux Archives où il se trouve aujourd’hui.
Notes importantes concernant ce portrait :
- Il n’y a pas de halo ni autre indication de sainteté
- Les yeux regardent l’observateur et semblent suivre tous ses déplacements dans la pièce.
Ces deux éléments semblent indiquer que la peinture du tableau précède l’introduction officielle à Rome de la Cause de Béatification de Sainte Madeleine-Sophie en juillet 1879.
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