Au cours des deux prochaines années, la province d’Italie et la Société internationale entreprendront ensemble un projet de rénovation de la Villa Lante. Une fois rénovée, la Villa Lante continuera de fournir un espace à la formation et élargira ses possibilités afin de devenir un soutien supplémentaire pour la mission de la Société au niveau international.
La Villa Lante sera rénovée pour servir de Centre de formation pour religieuses et laïcs. Le Centre sera utilisé pour la probation, permettant ainsi aux probanistes de découvrir l’importance historique et spirituelle de la Villa comme l’ont fait tant de RSCJ dans le passé. Il fournira également un espace pour les programmes de renouvellement. Il accueillera des groupes liés à la Société et leur fournira des espaces de travail, afin qu’ils aient l’occasion de marcher sur les traces de Madeleine Sophie et de contempler son parcours. La Villa comprendra un espace pour une communauté RSCJ qui soutiendra le fonctionnement du Centre.
Les travaux de rénovation sont menés par un groupe d’architectes et d’ingénieurs talentueux, parmi lesquels l’architecte Ciro Calabrese, qui travaille avec la province d’Italie depuis plus de 20 ans et qui connaît l’histoire et les caractéristiques uniques de la Villa. La rénovation se fera en deux phases : la première comprendra la rénovation de la Villa Betania (partie de la Villa Lante traditionnellement utilisée pour la probation), la Casa Madonna (partie centrale de la propriété), et la Casa per Ferie ; la deuxième phase, qui débutera en 2021, comprendra la rénovation de la chapelle, du jardin, du parc et de l’Aula.
L'idée de ce projet de rénovation était d’organiser la Villa autour de ses différentes fonctions, avec un espace pour les conférences, pour la probation et la formation, pour la communauté et pour les bureaux. La Villa Betania sera dédiée aux probanistes et à d’autres groupes, selon les besoins. Elle comportera des chambres, des espaces de vie, une cuisine, une salle à manger et une chapelle pour la probation. Un espace sera réservé au musée (actuellement situé aux Archives générales), où seront exposés des objets anciens liés à l’histoire de la Société. Il y aura également des espaces où seront exposés des objets provenant de différentes provinces, afin de mettre en évidence la façon dont notre mission est vécue aujourd’hui dans l’ensemble de la Société.
La Société remercie la province d’Italie d’avoir pris soin de cette propriété et d’avoir fait preuve d’une grande générosité en partageant cet espace sacré et en se joignant à elle pour entreprendre ce projet de rénovation. Nos sœurs italiennes ont accueilli un grand nombre de RSCJ (probanistes et sœurs), tout comme Madeleine Sophie l’avait fait de son vivant. Pendant de nombreuses années, nous les avons vues vivre l’appel du Chapitre 2016 à être et à agir comme un Seul Corps, tout en prenant soin de cet espace important pour le bien de nous toutes.
Ce projet de rénovation a été formidablement accueilli par la Société suite à la lettre de Sr Barbara Dawson, notre Supérieure générale, au début du mois de février 2020. Un grand nombre de RSCJ des quatre coins du monde ont exprimé leur joie de voir ce magnifique bâtiment historique être rénové, afin qu’il continue d’être utilisé pour la mission. Elles ont également manifesté leur gratitude aux sœurs de la province d’Italie, qui ont su protéger et prendre soin de la Villa Lante en notre nom à toutes.
Cette rénovation représente un nouveau départ pour l’un des plus importants bâtiments de la Société sur le plan historique. En effet, elle appartient à la Société depuis 1837 et, pendant près de deux siècles, elle a été un lieu où les sœurs du Sacré-Cœur ont pu prier, apprendre et enseigner. C’est aussi l’endroit où les sœurs s’unissent pendant leur période de probation, conscientes de marcher sur les traces de Madeleine Sophie, et où beaucoup de RSCJ ont prononcé leurs vœux perpétuels. La Villa Lante, une fois rénovée, respectera cette histoire mais deviendra un bâtiment plus sûr, plus confortable et plus beau pour toutes les personnes qui y vivent et y travaillent, ainsi que pour celles qui sont simplement de passage.