Rose Philippine Duchesne est née à Grenoble en France en 1769. Après s’être préparée pour sa première communion au couvent de la Visitation près de chez elle, son désir de donner sa vie à Dieu l’a menée à intégrer la communauté de la Visitation, un ordre cloîtré et contemplatif, malgré son désir de servir Dieu dans des pays missionnaires. A la fin de la révolution Française, son couvent fut fermé par le gouvernement. Pendant dix ans, Philippine s’occupa des laissés pour compte de Grenoble tout en cherchant quels étaient les projets de Dieu pour elle.