Gosia, médecin polonaise, a participé à un programme de volontariat à Moroto, en Ouganda, organisé par les sœurs du Sacré-Cœur de Varsovie. Elle raconte son expérience ci-dessous.
Je m'appelle Gosia. Je suis un jeune médecin polonais qui rêve depuis longtemps d'apporter des services médicaux aux plus démunis dans un pays étranger. J'adore voyager, découvrir le monde à travers les gens, leurs cultures, leurs langues, les environnements dans lesquels ils vivent. Dès que j'ai décidé de faire carrière, j'ai voulu combiner cette nouvelle partie de mon identité avec cette passion de longue date. C'est pourquoi, une fois mes études terminées, une année obligatoire de travail dans un hôpital et quelques mois d'expérience en tant que médecin généraliste, je suis partie travailler comme volontaire à Moroto, une petite ville de Karamoja, dans le nord-est de l'Ouganda.
Ce n'est pas tant que j'ai choisi le lieu de mon volontariat, mais plutôt que j'aime à penser que c'est lui qui m'a choisie. Cela faisait longtemps que je cherchais l'occasion de vivre une telle expérience, en écrivant à différentes organisations et associations bénévoles, mais cela s'est avéré plus difficile que je ne le pensais, surtout avec la pandémie de Covid. Entre-temps, j'ai participé à une retraite intéressante, organisée par les sœurs du Sacré-Cœur à Varsovie. J'ai tellement aimé leur spiritualité et leur charisme que j'ai décidé de demander si elles organisaient également des programmes de bénévolat, et peu après, je suis devenue membre de l'un d'entre eux. Un an plus tard, on m'a proposé d'aller en Ouganda.
Aller en Afrique était un grand pas pour moi, plutôt si l'on tient compte du fait que c'était la première fois que je quittais l'Europe. Tout était totalement différent de ce que j'avais connu, mais heureusement, la médecine est restée la même. Je travaillais comme médecin dans un "centre de santé III", ce qui signifie que nous disposions d'un service de consultations externes, de quelques salles pour enfants et adultes, d'un service de maternité et de quelques fournitures chirurgicales de base, mais pas de salle d'opération. Je voyais des patients atteints de paludisme, de tuberculose, de brucellose, des enfants souffrant de malnutrition et de bien d'autres maladies. Parfois, nous devions suturer ou nettoyer des plaies, d'autres fois, j'aidais les sages-femmes à s'occuper des femmes enceintes. Un autre objectif du dispensaire était d'apporter une aide médicale aux communautés rurales. Nous accompagnions l'ambulance dans les villages éloignés, faisions des examens pour détecter le paludisme et apportions des médicaments de base à ceux qui n'auraient probablement pas pu les obtenir autrement. En outre, j'ai pu assister au processus d'évangélisation dans les villages, lorsque j'accompagnais Sœur Paulina pour participer aux liturgies du dimanche.
Je pense que la caractéristique la plus importante que l'on peut avoir au cours d'une telle expérience est la flexibilité. Il faut s'adapter aux possibilités qui s'offrent à nous et en tirer le meilleur parti. Pour moi, ce fut également une grande leçon de patience, car le rythme de travail était très différent de la précipitation à laquelle je suis habituée en Pologne. Le "temps africain", un concept qui ne suppose aucune précipitation, semble concerner tous les niveaux de la vie sociale et professionnelle. Une autre difficulté était la barrière de la langue, car la plupart des patients ne parlaient pas anglais et je devais toujours trouver quelqu'un pour traduire pour moi. Il m'était difficile de dépendre des autres membres du personnel la plupart du temps, mais d'un autre côté, cela me motivait à prendre des initiatives lorsque je le pouvais. J'ai donc essayé de tirer parti de l'équipement disponible mais non utilisé en raison du manque de savoir-faire. J'ai étudié puis formé le personnel à l'utilisation d'un appareil à ultrasons et d'un concentrateur d'oxygène. Les différences culturelles ont parfois posé des problèmes, même si j'ai trouvé les gens très faciles à vivre et amicaux.
Outre le travail bénévole, j'ai eu l'occasion de visiter la beauté de l'Ouganda, la perle de l'Afrique. Avec d'autres volontaires, nous sommes allés voir la faune et les paysages du parc national de la vallée de Kidepo. Nous avons vu des girafes, des zèbres, des buffles, des phacochères, des babouins et de nombreuses espèces d'antilopes. Les paysages de savane, les vues extraordinaires sur les montagnes au loin et les animaux sauvages observés dans leur environnement naturel nous ont offert un spectacle à couper le souffle. Ce souvenir, ainsi que l'accueil des habitants, le soutien des sœurs et la chance de découvrir un monde complètement différent resteront à jamais gravés dans ma mémoire. Je suis reconnaissante d'avoir eu cette opportunité et je recommande à tous ceux qui sont appelés à explorer les limites de leur monde de le faire !
Małgorzata Moszyńska