Jeune fille douée intellectuellement, Jane était la plus jeune des 13 enfants du Recteur Anglican de Cottesmore, dans le Rutland, Angleterre. Comme il était courant à l’époque dans sa classe sociale, elle fut éduquée à la maison où elle eut la chance d’avoir comme précepteurs des enseignants allemands et suisses bien formés, qui lui enseignèrent le français et l’allemand et avec lesquels elle étudia la philosophie, les mathématiques et la littérature. Avec l’aide de l’un de ses précepteurs, elle cultiva son intérêt pour la théologie qui commença quand elle n’avait que 13 ans, suite à une conversation avec un de ses frères qui était en train de lire Aristote et qui, tout en lui expliquant que toutes les créatures avaient une « fin ultime » ou un objectif final dans leur vie, lui demanda quel était le sien.
Cette question qui l’accompagna pendant ses années de scepticisme religieux adolescent, qui prit fin lors de sa conversion au catholicisme à l’âge de 21 ans, fut à l’origine de son intérêt pour la philosophie continentale. Sa conversion fut une décision courageuse à une époque où, en Angleterre, les catholiques continuaient à être regardés avec suspicion – d’autant plus que, son père, Ministre de l’Église d’Angleterre, ne pouvait pas tenir sa permanence à la maison, son affiliation religieuse pouvant être source de scandale et de division parmi ces paroissiens. Janet fut forcée de partir de chez elle, et, pendant trois ans, elle vécut avec des amis et des parents à Londres et en Irlande, tout en continuant à chercher le véritable chemin de sa vie. Elle finit par le trouver en 1882 en entrant à la Société du Sacré-Cœur à Roehampton.
Nommée Maitresse des Novices peu après sa profession, elle devint Vicaire Supérieure en 1894. En 1911, elle fut élue Supérieure générale de la Société du Sacré-Cœur et quitta Roehampton pour s’établir à la Maison Mère et par la suite à Bruxelles. Elle passa les trois dernières années de sa vie à visiter les couvents de la Société aux quatre coins du monde. La fin de son long voyage coïncida avec le déclenchement de la première guerre mondiale en 1914. Fuyant Bruxelles, d’où elle ne pouvait plus rester en contact avec ses couvents, elle retourna à Roehampton.
A son arrivée en Angleterre, elle était déjà malade et ne se remis plus. Elle mourut le 21 octobre 1914, à l’âge de 57 ans, et fut enterrée dans la chapelle de Roehampton, une des seules parties des bâtiments d’origine qui furent épargnés par les bombardements lors de la Deuxième Guerre Mondiale.
Reproduit avec l’autorisation de la Province d’Angleterre/Galles. Initialement publié dans http://www.societysacredheart.org.uk/janet-stuart-brief-biography.html
LIENS:
- Un lien vers une galerie d’art inspirée par Janet Erskine Stuart, à partir du Centre Stuart à Washington, DC : https://stuartcenter.org/centenary/jes-art
- Liens vers les livres gratuits :
Education of Catholic Girls: http://www.gutenberg.org/ebooks/15892
Maud Monahan, Life and Letters of Janet Erskine Stuart: http://archive.org/stream/lifelettersofjan00monarich#page/n9/mode/2up
- « Spirit Seeking » avec video : https://www.youtube.com/watch?v=KBbAeEqQeao
- Playlist de présentations pendant la JES Centennial (courtoisie de http://www.societysacredheart.org.uk)
Présentations par Sue Acheson rscj :
https://www.youtube.com/watch?v=OGhB-RygWCk&list=PLaZL883LWv7lWmnqrRqt-7xCkvi0j6zK2
Conférences et événements pour commémorer JES :
https://www.youtube.com/playlist?list=PLaZL883LWv7lZIbswK7fHJkwM_vS_lfzJ
Section |Histoire
Tags |Janet Stuart