Retrato de Santa Magdalena Sofía Barat, ca. 1879
Este retrato de santa Magdalena Sofía está en los Archivos generales de la Sociedad, en Roma. Su origen es desconocido, aunque parece que pudo haber sido enviado desde Italia a la Casa Madre en París en 1879 (cf. Diario de la Casa Madre, julio de 1879). La primera copia de este cuadro que hemos localizado es una tarjeta conmemorativa de las bodas de oro de la casa de Charleville, en Francia, en 1885. No hemos conseguido saber a dónde fue el cuadro cuando en 1907 se cerró la Casa Madre de París.
El retrato reapareció en 1992 en el convento de Santa Rufina de Roma, donde lo encontraron las Hermanas de la Inmaculada Concepción de Ivrea (Italia) durante los trabajos de restauración del antiguo monasterio en el que se instalaron tras la marcha de las rscj. Pensando que las rscj podrían haberlo “olvidado” cuando se marcharon de Santa Rufina en 1917, la administradora llamó a la Casa Madre y ofreció devolverlo a la Sociedad. El tamaño del cuadro (110x89 cm., incluyendo el marco) hizo imposible ubicarlo en la Casa Madre. Tras ser restaurado, el cuadro se colocó en los Archivos generales, donde continúa hasta hoy.
Detalles importantes en relación al cuadro:
- No hay halo ni ninguna otra indicación de “santidad”
- Tiene los ojos abiertos, mirando al observador, y parecen “seguirle” cuando éste se mueve por la habitación.
Ambos detalles parecen indicar que el cuadro es anterior a la introducción oficial, en Roma, de la causa de beatificación de santa Magdalena Sofía, en julio de 1879.