Desde la fundación de la Sociedad del Sagrado Corazón en Australia en 1882, la educación en las Colegios del Sagrado Corazón ha sido un elemento importante de nuestra misión y servicio apostólico, que fueron evolucionando para enfrentar los distintos cambios.
En mayo de 2013, Joan Pender entonces Provincial y su Consejo comenzaron a analizar el futuro de la dirección de nuestros Colegios del Sagrado Corazón en Australia. Le pidieron entonces a la Hermana Elizabeth Dodds, una Religiosa de las hermanas de la Caridad con una larga y amplia experiencia de gobierno, y a tres RSCJ, Rita Carroll, Diana Hayes y Anne McGrath, que formaran el Grupo de Trabajo de Dirección Escolar de Australia. Su mandato era investigar varias opciones para asegurar el futuro de la vida de los Colegios. El Grupo de Trabajo se basó en la habilidad y la experiencia de muchas personas. Se llevaron a cabo reuniones para comunicarse con personas clave, incluidas RSCJ.
El resultado de este proceso durante un período de tres años fue la decisión tomada por el Consejo Provincial de solicitar al Vaticano la creación de una Entidad Jurídica Pública Pontificia llamada Sophia Education Ministries [“Ministerio de Educación de Sofía”]. Esta nueva entidad tomaría la responsabilidad de la dirección de nuestros tres colegios australianos: – Kincoppal-Rose Bay en Sydney, Sacré Cœur en Melbourne y Stuartholme en Brisbane. Con el respaldo del Consejo General, la aprobación de Sophia Education Ministries fue otorgada por el Vaticano el 21 de noviembre de 2016.
Las complejidades legales y un sistema educativo diferente en Nueva Zelanda impidieron que Baradene College participara en ese momento de este proceso. Sin embargo, los cuatro colegios continúan formando la Red ANZ de Colegios del Sagrado Corazón.
Durante los años 2017-2018, se formó un Comité de Implementación con la tarea interdisciplinaria de planificar la creación de Sophia Education Minisries. Se inició una búsqueda de posibles directores para su consejo. Un número significativo de personas participaron en un programa fuerte de formación. Se invitó a las personas a discernir su deseo y capacidad para formar parte de la Junta, en un futuro inmediato o a más largo plazo. Después de un proceso de discernimiento, el Consejo Provincial nombró a los directores.
Después de seis años de su etapa inicial, tenemos la bendición de tener a seis directores llenos de fe para “Sofía” y que están dotados personal y profesionalmente. Peter Pritchard el presidente, y los otros directores son Rita Carroll rscj, Marie Leech, Elizabeth McClintock, David O’Donnell y Jacquie Shanahan.
El 16 de febrero de 2019, el Consejo Provincial llevó a cabo una ceremonia de transmisión de nuestra misión educativa en nuestros tres colegios a la Junta de Sophia Education Ministries, que para todos los interesados fue un momento particularmente emotivo.
La ceremonia de entrega se llevó a cabo dentro de la celebración de la Eucaristía en la capilla de Kincoppal-Rose Bay el 5 de mayo de 2019. Lynette Toohey, como Provincial, confirmó formalmente a los seis directores:
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recordándoles que deben de estar orgullosos de la tradición de Santa Magdalena Sofía Barat, Santa Filipina Duchesne y una lista larga de Hermanas del Sagrado Corazón y otros educadores que en fidelidad buscaron servir a Dios;
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llamándoles que sean personas que garanticen la Formación en la Misión de los Colegios y de su crecimiento en la fe;
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pidiendo que, como Educadores del Sagrado Corazón, puedan aprender a profundizar interiormente las cualidades del Corazón de Jesús y reflejarlas a todos los que se encuentran.
La ceremonia de misión y la aceptación formal por parte de los directores fueron presenciadas por RSCJ, directores de las Juntas Escolares y directores de los Colegios. colegas laicos que habían participado en el programa de formación, el Consejo Provincial, educadores del Sagrado Corazón de los tres Colegios, representantes de los dos colegios universitarios anteriormente administrados por RSCJ. El personal y los estudiantes de Kincoppal-Rose Bay dirigieron el canto.
El Consejo Provincial - Lynette Toohey, Diana Hayes y Kathleen Muirhead - dieron la bendición solemne con la que concluyó la celebración eucarística y presentaron un regalo a cada Director, con unas palabras de Sofía enmarcadas bella y sencillamente, para guiarlos en todos sus compromisos: ¡Valor y confianza!
Que avancen con valor y confianza, conociendo la seguridad que tenemos en ellos cuando compartimos nuestro carisma y nuestra misión y respondemos a la llamada del Espíritu a través del Vaticano II para que los laicos asuman su papel en la Iglesia.
Sofía dijo en su momento: "Los tiempos cambian y nosotros debemos cambiar con ellos." Sophia Education Ministries es una nueva vida emergente, en la provincia de ANZ, en la Sociedad y en la Iglesia.
Anne McGrath rscj